Le Mustang, une vision inattendue du Népal…
Bienvenue dans le « Petit Tibet »
Au nord-ouest du Népal se trouve le Mustang, ce district perdu qui s’enfonce comme un pouce dans le Tibet. Coincé entre le Dhaulagiri à l’ouest et la chaîne des Annapurnas à l’est,
le Mustang se démarque de ses voisins enneigés par ses paysages semi-désertiques de canyons et de montagnes dorées.
C’est un peu une surprise pour nous, car nous gardions l’image d’un Népal tout en sommets enneigés, glaciers, cols de haute altitude, que nous avions connu lors de notre tour du Manaslu et des Annapurnas. À travers le Mustang, nous découvrons un autre Népal, minéral à souhait avec de profonds canyons sculptés par l’eau, le vent, le froid. Entre le Dhaulagiri et l’Annapurna, la rivière Kali Gandaki a creusé une vallée de 6000m, ce qui en fait la gorge la plus profonde de la terre. Pour preuve, nous trouverons dans des canyons à 3000 m d’altitude des ammonites qui peuplaient la Thétys, la mer présente lors de la plus ancienne ère géologique.
Dans ces immensités minérales, le vert puissant des cultures irriguées entourant les villages semble presque artificiel, comme une oasis dans le désert.
Le Mustang et le bouddhisme tibétain
Contrairement au reste du Népal, majoritairement hindouiste, le Mustang nous plonge dans la tradition du bouddhisme tibétain. Chaque village traversé possède sa porte, ses chortens, son propre monastère, juché généralement sur les hauteurs. Tout autour des habitations, dont les murs de pierre sont blanchis à la chaux, les fanions multicolores des drapeaux de prières battent au vent, éparpillant les paroles sacrées jusqu’aux plus hautes montagnes du Népal. Quant aux chortens, les plus grands sont des édifices complexes coiffés d’un toit en bois et décorés de bandes de couleur orange, gris et blanc.
Et le Mustang, est-ce un bon choix pour un trek au Népal ?
Nous avons fait confiance à l’agence Tirawa, qui propose un tour du Mustang sur 15 jours, en bivouac afin d’être loin des pistes qui drainent un flot important de touristes. Nous avons choisi la période de printemps, avec une prise de risque au niveau de la météo, car ce trek est calé sur le festival Tiji, grande fête rituelle bouddhiste, qui a lieu tous les ans sur cette période.
Pari réussi, car nous n’avons essuyé la pluie que le premier et dernier jour. Au fur et à mesure de notre progression vers le haut Mustang, le temps devint de plus en plus dégagé, permettant de profiter pleinement des magnifiques paysages. Quant au festival Tiji, pour ce qui est de l’ambiance, je vous laisse la découvrir sur le blog! Alors oui, le Mustang est à conseiller sans hésitation et ce trek au Népal vous ravira par son originalité et sa diversité.